Ich bin Ethnologe und meine Forschungsinteressen liegen in den Bereichen Religion, Jugend, Migration und Sozialität im urbanen Afrika. Meine Feldforschung führte ich in Ostafrika und im Indischen Ozean durch, insbesondere in Äthiopien und Madagaskar. In meiner Habilitationsschrift mit dem Titel A Tapestry of Tensions: Envy, Youth and urban sociality in coastal Madagascar untersuche ich Diskurse über Neid unter gebildeten Jugendlichen in der Hafenstadt Mahajanga. Diese Studie konzentriert sich auf die sozialen Spannungen, die sich aus der wirtschaftlichen Notlage und den politischen Krisen in Madagaskar ergeben. In meiner Analyse richte ich den Fokus auf individuelle Migrationsprojekte und wie das Streben nach einem besseren Leben die Art und Weise beeinflusst, wie junge Männer und Frauen in ihren alltäglichen Beziehungen zwischen sozialer Nähe und Distanz navigieren.
In meiner früheren Forschung habe ich religiöse Debatten unter Muslimen im ostafrikanischen Kontext untersucht. Dabei lag mein Hauptaugenmerk auf der Rolle der Heiligenverehrung im Islam, plcae-making und der Kulturalisierung von Praktiken und Diskursen im Zusammenhang religiöser Orte in Äthiopien. Darüber hinaus habe ich ethnische und religiöse Grenzziehungen erforscht und die Integration globaler islamischer Reformdiskurse in lokale Bedeutungs- und Relevanzkontexte untersucht.
Gelehrt und geforscht habe ich im Verlauf meiner Karriere an verschiedenen Institutionen wie der Universität Mainz, der Freien Universität Berlin, der Berlin Graduate School of Muslim Societies and Cultures, dem Leibniz-Zentrum Moderner Orient, TOPOI Berlin, der Universität zu Köln, der Universität Mahajanga und der Universität Göttingen.